„Engagement kennt kein Geschlecht!“

Das Schicksal der Waisenhauskinder in Kenia zu erleben ist das eine, aktiv zu werden und einen Verein zu gründen das andere. Wie hat sich aus Ihrem Vorhaben die konkrete Vereinsgründung im November 2011 entwickelt?

Auf die Nachricht des zerstörten Gebäudes hin hatte ich zunächst eine schlaflose Nacht. Ich wollte helfen, wusste aber nicht, was ich genau tun könnte. Wie durch eine glückliche Fügung erhielt ich am nächsten Morgen einen Anruf aus der Personalabteilung der LzO, meiner damaligen Arbeitgeberin. Das Team fand mein Engagement toll und wollte zu Weihnachten eine Spendenaktion unter den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern organisieren. Ich war aufgeregt und dankbar. Mir wurde aber auch klar, dass ich einen Verein gründen musste, um den Menschen vor Ort langfristig helfen zu können.

Welche Unterstützung haben Sie dabei erhalten?

Bei der Vereinsgründung haben mir Kontakte aus meinem Freundeskreis geholfen, die in Sportvereinen engagiert sind. Das Finanzamt war mir eine große Hilfe bei der Beantragung der Gemeinnützigkeit – damit hatte ich noch keine Erfahrung. Finanziell war es eine Herausforderung, genügend Ressourcen aufzubringen, um die anfänglichen Kosten zu decken und den Verein langfristig am Laufen zu halten. Die Spendenaktion unter den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der LzO war ein für mich ungeahnter Erfolg und die Hilfsbereitschaft sehr berührend. Sie hat ermöglicht, dass ich nur sechs Monate nach meinem Freiwilligenaufenthalt drei Wochen unbezahlten Urlaub nehmen konnte, um nach Kenia zu reisen und den Kauf eines Grundstücks für die Little Angels abzuschließen. Die Abwicklung in Kenia war kompliziert und völliges Neuland für mich.

Welche Kenntnisse haben Sie mitgebracht bzw. sich angeeignet?

Man sollte über fundiertes Wissen im Bereich Vereinsrecht, Finanzmanagement und Öffentlichkeitsarbeit verfügen oder bereit sein, sich diese anzueignen. Ich muss kontinuierlich in neue Themen eintauchen, mich selbst motivieren und umfangreiche Recherchen durchführen. Darüber hinaus verfasse ich akribisch komplexe Förderanträge, überarbeite sie stundenlang und versuche, auch in Zeiten von Ablehnungen den Mut nicht zu verlieren.

„Geschlecht spielt keine Rolle, wenn es darum geht, sich für andere einzusetzen.“

Für andere da zu sein, sich zu kümmern und zu helfen – das wird oft als „typisch weiblich“ dargestellt. Finden Sie das in Ordnung oder zu kurz gegriffen bzw. klischeehaft?

Obwohl es viele weibliche Freiwillige vor Ort in Kenia gibt, ist unser Engagement nicht „typisch weiblich“. Wir haben viele männliche Paten, Spender und Unterstützer. Geschlecht spielt keine Rolle, wenn es darum geht, sich für andere einzusetzen und Hilfe zu leisten. Zum Beispiel setzt sich unser Koordinator Stephen Boro, gebürtiger Kenianer und Pflegefachkraft im Klinikum Oldenburg, mit uns gemeinsam für die alleinerziehenden Mütter in seinem Heimatdorf Kwamaiko ein. Es geht vielmehr um den Willen und das Engagement, etwas Positives zu bewirken – unabhängig vom Geschlecht. Das gilt auch für die Vereinsgründung: Das positive Signal liegt nicht darin, dass ich als Frau den Verein gegründet habe, sondern vielmehr darin, gemeinsam zu zeigen, was man bewirken kann, wenn man den ersten Schritt tut.

Wurden Sie mit Ihrem Engagement immer ernst genommen? Auch zu Beginn, als Sie noch keine erfolgreich umgesetzten Maßnahmen vorzuweisen hatten?

Ja, von Anfang an. Die Menschen um mich herum, einschließlich meiner Unterstützerinnen und Unterstützer, Freundinnen und Freunde und meiner Bekannten, haben mein Engagement und meinen Einsatz geschätzt. Sie hatten Vertrauen in uns und den Verein. Das hat mich motiviert, weiterzumachen und mein Bestes zu geben.

Warum ist ein Engagement wie Ihres so wichtig für die Gesellschaft?

Durch unser Engagement können wir zeigen, warum es sich lohnt, sich für andere einzusetzen, die in ihren Möglichkeiten benachteiligt sind. Der Erfolg stärkt mein Selbstvertrauen und meine Entschlossenheit, mich weiterhin für andere einzusetzen. Jeder kleine Schritt und jedes noch so kleine Engagement im In- und Ausland, sei es persönlich oder durch Spenden, kann die Welt verbessern. Es erfüllt mich mit Dankbarkeit, zu sehen, wie unsere Arbeit das Leben von Menschen zum Besseren verändert.